07/24/2013 02:57 GMT

by Stephane Barbier

BAMAKO, July 24, 2013 (AFP) - Deserted by tourists and foreign investors, wracked by instability and beset by crippling poverty, Mali is struggling to emerge from its worst crisis in living memory despite pledges of massive aid.

The international community and politicians at home have sold the presidential election next Sunday as a crucial turning point but analysts warn that the impoverished west African nation's woes are just beginning.

Economic growth is at a 10-year low after a separatist rebellion and coup last year which toppled the elected president and allowed Islamists to occupy the north before being ousted by a French-led military intervention.

The finance ministry said a "good agricultural season" and the fact that Mali remains the third largest gold producer in Africa have buffered some of the worst effects of the crisis.

But government data shows GDP declined by 1.2 percent last year, the first contraction in the economy since 2001, and following a year of 4.3 percent growth in 2011.

The coup resulted in the suspension of almost all of the official development assistance, except emergency aid and direct aid to the population.

At a donor conference in Brussels in May, Mali secured pledges of 3.2 billion euros ($4.2 billion) from international partners including France and the United States, giving the government a little breathing room.

A recovery plan presented to the donors said, however, that the country had been plunged into recession in 2012 after "the resources of the state decreased by 30 percent and overall spending by 33 percent".

The balance of payments deficit amounted to $99 million last year and inflation rose from 3.5 percent to 5.3 percent, driving down Malians' already low purchasing power.

All of the key economic indicators were in the red, the document said, leading to "the closure of many hotels and tourist establishments and other tertiary structures, the slowdown in the secondary sector, particularly the public buildings and works sector, and decreased foreign direct investment".

Mali, with its mainly agricultural economy based on cotton, cattle and food crops, was ranked 182nd out of 187 countries in 2012 on the United Nations Development Programme's Human Development Index.

Nearly half of its 15 million people live below the poverty line, the average life expectancy is 53 and the fertility rate is among the highest in the world.

Mali's economic emergency has been exacerbated by the urgent need for rebuilding after the conflict which followed a rebellion by the ethnic Tuareg National Movement for the Liberation of Azawad (MNLA).

The Tuaregs seized key northern cities before being sidelined by their Al Qaeda-linked allies who imposed a harsh version of Islamic law in towns under their control, carrying out amputations and summary executions.

The MNLA sided with a French-led military offensive which reclaimed most of the lost territory from the Islamists, but much of Mali has been left in ruins, neglected or destroyed in the fighting.

In the north, over 90 percent of health centres closed during the crisis, as well as numerous schools, the report to the donor conference noted.

Public buildings across the north were destroyed, especially in Timbuktu and Gao, whose governors have been forced to function from private homes, their official residences and offices destroyed.

Numerous roads criss-crossing the vast desert are no longer passable while health centres and drinking water distribution centres have been destroyed by the Islamists.

"Mali has recently received significant announcements of funds to rebuild the country. But everything is urgent," said Gao councillor Mamadou Maiga.

"The problem is how to quickly release these funds, and start rebuilding in a climate of insecurity in parts of the country."

While the Islamists were largely killed, arrested or flushed out of northern Mali's towns and villages, security is still a pressing issue, with militants hiding out in the desert and regrouping.

"The situation is under control for the time being but the reality is this: terrorism is not yet completely defeated," said a Malian security official.

Faced with the ongoing instability, many humanitarian groups have suspended their activities in the north and those who stayed on are impeded by tight security restrictions.

"The next President of the Republic of Mali is bound to be a transitional president. His task will be difficult," said social scientist Mamadou Samake.

"Not only should he have the tact necessary to lead the country, but he will also have to be strong. I think that, for a while, Mali will remain on life support."

stb/ft/jmm/gk/pvh

© 1994-2013 Agence France-Presse

• Acción contra el Hambre cree que la reconciliación y la vuelta del Estado al norte del país deben ser dos de las prioridades en la agenda humanitaria del Gobierno que será elegido este domingo

• La última encuesta nutricional de Acción contra el Hambre apunta a un 13,5% de desnutrición aguda infantil en la región de Gao (círculos de Ansonsgo, Gao, Bourem y Menaka), muy cerca del umbral de la emergencia. En la región de Bourem, donde acabamos de ampliar nuestros programas de cobertura nutricional, la prevalencia alcanza el 17%

• 1,4 millones de malienses necesitan ayuda alimentaria inmediata, según los últimos datos de Naciones Unidas

Madrid, 24 de julio de 2013

Acción contra el Hambre pide un una agenda humanitaria al nuevo gobierno maliense, que saldrá de las urnas el próximo domingo. Para Franck Vannetelle, el Director País de Acción contra el Hambre en Malí “será imposible garantizar la seguridad alimentaria de la población si no se resuelve a corto plazo el conflicto entre grupos étnicos, políticos y religiosos que ha provocado el desplazamiento de más de medio millón de personas en el último año (353.000 son desplazados internos y 174.000 personas se han refugiado en los países vecinos). “El conflicto ha provocado que no se haya podido sembrar y recoger con normalidad en la región del norte ni ocuparse adecuadamente del ganado, y ha dejado desabastecidos puntualmente algunos mercados y provocado problemas de liquidez. Los servicios del estado no llegan a esta extensa parte del país desde hace meses y se teme un nuevo brote de cólera en la próxima estación de lluvias”, explica Vannetelle. La última encuesta nutricional revela que 22.730 niños menores de cinco años podrían sufrir desnutrición aguda en las próximas semanas si no se actúa. Entre ellos, más de 5.000 podrían morir en la región de Gao por desnutrición severa. Nuestra organización está distribuyendo alimentación suplementaria a 30.000 niños de entre 6 y 26 meses y trabajando en el tratamiento y recuperación de niños desnutridos en la región de Gao.

La agenda humanitaria del nuevo gobierno

El equipo de Acción contra el Hambre en Malí propone las siguientes prioridades humanitarias al nuevo gobierno:

• Redoblar los esfuerzos de reconciliación entre los grupos étnicos, políticos y religiosos enfrentados, con especial hincapié en la cuestión tuareg

• Asegurar el retorno de los servicios del Estado al norte del país y combinarlo con un plan de impulso económico que tenga en cuenta el futuro retorno de los refugiados y desplazados

• Garantizar la transparencia en el uso de los fondos destinados al desarrollo del país

• Poner en marcha programas encaminados a reducir la pobreza y mejorar la seguridad alimentaria y nutricional a través del aumento sostenible de la productividad agrícola, la diversificación de las fuentes de ingresos en los hogares y la mejora de la gestión de los recursos hídricos

Por último Acción contra el Hambre hace un llamamiento a los países desarrollados para que no olviden los compromisos adquiridos con el país en la Conferencia de donantes celebrada el pasado 15 de mayo en Bruselas.

Acción contra el Hambre es una organización humanitaria internacional e independiente que combate la desnutrición infantil a la vez que garantiza agua y medios de vida seguros a las poblaciones más vulnerables. Intervenimos en más de 45 países apoyando a más de siete millones de personas. Nuestra visión es un mundo sin desnutrición; nuestro primer objetivo, devolver la dignidad a quienes hoy viven amenazados por el hambre.

Más Información y entrevistas con portavoces:

Acción contra el Hambre

Alicia García/Carlos Riaza – 91 3915306, 91 771 1672, 609 018 735

www.accioncontraelhambre.org

Síguenos en Twitter: @acfspain

Lors de sa mission au Burkina Faso du 26 au 29 juin 2013, Mme Denise Brown, Directrice régionale du PAM Afrique de l’Ouest et Centrale a visité un bas-fond d’aménagement rizicole appuyé par le PAM à Tibga, dans la région de l’Est du Burkina Faso. Le périmètre aménagé pour sa première année compte plus de 200 parcelles et les activités sont entièrement réalisées par les bénéficiaires sous forme de travaux communautaires.

par Célestine Ouedraogo

TIBGA- Le 28 juin dernier, les populations de Tibga, ont reçu la visite de Mme Denise Brown, Directrice régionale du PAM pour l’Afrique de l’Ouest et Centrale, accompagnée de Mme Angelline Rudakubana, Directrice–Représentante du PAM au Burkina Faso, de Mme Victoria Monchuk de la Banque Mondiale et des staff du PAM. Accueillie par une délégation d’autorités régionales, provinciales et locales, conduite par le Colonel Major M. Jean Bertin Somda, Gouverneur de la région de l’Est, la visite était destinée à s’imprégner du système de mise en œuvre de l’activité «Argent pour la création d’actifs » menée par le PAM au Burkina, de ses réalités et d’échanger avec les bénéficiaires.

Travaux de mise en valeur

Initié à la faveur du Projet d’Amélioration de la Productivité Agricole et de la Sécurité Alimentaire (PAPSA), cet aménagement de bas-fond pour la production de riz pluvial bénéficie aux populations des villages de Tibga, Modré et de Liguid-Tinga (préfecture de Tibga) qui exploitaient initialement ces terres non aménagées.

Le périmètre aménagé pour sa première année compte 230 parcelles et les activités sont entièrement réalisées par les bénéficiaires sous forme de travaux communautaires avec l’appui technique de la Direction Régionale de l’Agriculture et de la Sécurité Alimentaire de l’Est. Les responsables coutumiers de la terre ont d’abord été sensibilisés et ont accepté de libérer les superficies au profit de ceux qui veulent les exploiter, y compris les femmes. Ces cessions d’usage de la terre ont été attestées par des procès-verbaux signés conjointement avec les responsables coutumiers, les autorités administratives locales et les bénéficiaires. Sur cette base, 197 bénéficiaires dont 66 hommes et 131 femmes (66,5%) reçoivent l’appui du PAM sous forme de transfert monétaire et de vivres contre actifs productifs, en contrepartie de leur participation aux travaux de mise en valeur. Les participants aux travaux d’aménagement bénéficieront, en deux paiements, de la somme de 11 052 000 CFA en espèces, de 3,68 tonnes de vivres et du petit matériel agricole d’une valeur de 1 105 200 F CFA.

Vendre une partie de la production

Dans son allocution de bienvenue, M. Lazare Ouoba, premier adjoint au Maire de Tibga a salué la visite de la Directrice régionale qui est un motif d’encouragement pour les bénéficiaires.

«Nous sommes heureuses de recevoir cette assistance et réconfortées par cette visite. Grâce à ce projet, chacune de nous a sa parcelle, ce qui n’était pas le cas avant. Nous travaillerons sans relâche et, à la fin des aménagements, nous continuerons à produire du riz. Nous allons vendre une partie de notre production notamment au moment où les prix seront favorables. Cependant, dans les villages, il y a des ménages qui empruntent des vivres ou de l’argent aux voisins pour rembourser à la fin de la campagne agricole. Il y a aussi des personnes vulnérables qui n’ont pas la force de travailler et nous partageons l’assistance reçue du PAM avec elles. Nous serons davantage réconfortées si nous pouvions avoir aussi un appui pour mener des activités génératrices de revenus comme le maraîchage pendant la saison sèche », ont déclaré en substance les femmes de Tibga lors des échanges.

«J’exhorte les autorités locales et le PAM au Burkina à identifier, conjointement avec les communautés villageoises, les personnes vulnérables de la localité qui ne peuvent pas utiliser leur force de travail, afin de voir la possibilité de les soutenir parallèlement à l’assistance conditionnelle», a déclaré la Directrice Régionale du PAM. Elle a terminé son propos en prodiguant ses encouragements aux femmes bénéficiaires. L’autonomisation des femmes est un des axes prioritaires de toute intervention du PAM.

Highlights

• Over 50 peace operations have been deployed to 18 African countries since 2000.

• “Partnership peacekeeping,” which involves collaboration between various multilateral and bilateral actors and institutions, has become increasingly common.

• Force generation efforts should focus on deploying the capabilities needed to realize mission objectives and not solely on numbers of peacekeepers.

• Peace operations must be seen as part of an effective political strategy aimed at conflict resolution not a substitute for it.

• Maintaining legitimacy among international and local stakeholders is a crucial part of achieving success.

• International disagreements persist over the fundamental purpose of peace operations, particularly with regard to the use of military force.

Since the project began, incomes for women have tripled and families are benefitting from significantly higher farming yields.

Around 1,400 Nigeriens are gaining increased food security, thanks to a comprehensive Islamic Relief project that is boosting crop production.

According to the World Food Programme, 2.5 million people in Niger are unable to meet their basic food requirements. 42 per cent of children are chronically malnourished, and one in eight never reach their fifth birthday.

Poor and very poor families are the hardest hit in a country that suffers cereal and pasture deficits and high unemployment. Even during good harvest years, in the lean season rates of acute malnutrition can peak rapidly beyond emergency thresholds.

Father of four Doula Soumana, lives in Sekomé village in the western region of Tillabéry.

“I do farming in the rainy season and care for my goats and sheep,” he said. Dependent upon agriculture to earn a living, poor crop yield meant Doula struggled to provide for his family.

“I sell some or most of my domestic animals to cope with food shortage until the next rainy season where I start rainfed crop production.”

Doula and his family are now benefitting from an Islamic Relief project to tackle the root causes of chronic food insecurity. In Tillabéry, four Téra district villages are already benefitting from the 230,000 EUR programme to enhance their ability to successfully produce millet, vegetables, and other vital crops.

The project – which is now in its final phase - is helping vulnerable women and men to maximise agricultural production and productivity. Two hundred men and 160 women are receiving training in new agricultural technique, and gender equalities for ensuring food security.

By the end of the scheme later this year, twenty hectares of unfertile farmland will be brought into use – increasing crop yield by 30 per cent per hectare. One hundred farming families will be provided with improved seeds – millet, vegetables and other field crops – as well as fertilizer and technical training to maximize their income. Trained committees will manage seed banks in each village, increasing the availability of productive seeds.

Five hectares of land will also be used by women’s groups to produce vegetables and other staples. The groups will receive training and gardening equipment so they can maintain the plots, which will have sustainable access to water from wells constructed by Islamic Relief.

We have set up community based organisations which are already mobilising local people to work together to promote food security initiatives in future. The project will also establish farmers networks and create links to government departments so the communities can continue to strengthen their food security.

Since the project began in 2011, incomes for women have tripled. Agricultural productivity in the targeted farms is now 25 to 85 per cent higher than in surrounding farms.

 Dryness worsens across Sudan, Eritrea and northwest Ethiopia.

 Abnormal dryness develops across bi-modal areas in Ghana and southern Togo.

1) A migratory locust outbreak in October-November was accelerated with the landfall of Tropical Cyclone Haruna in February, which provided favorable conditions for locust breeding throughout western Madagascar. This large-scale outbreak should subside with cooler weather in July-August.

2) A poor start of season across northwest Ethiopia, southern Eritrea and bordering areas in Sudan has begun to negatively impact cropping activities, including delaying planting. Seasonal rains to date have been significantly below-average, falling below the 10th percentile. For the next week, below-average rains are expected to continue, further increasing seasonal rainfall deficits.

3) Saturated conditions in Sierra Leone and Guinea brought on by several weeks of above-average rains are likely to continue into the next week as above-average rains are expected. Heavy rains falling on wet grounds will likely increase the chance for localized flooding.

4) An erratic distribution of rainfall since the second dekad of June has resulted in growing rainfall deficits across bi-modal areas in Ghana and southern Togo. The lack of rains has resulted in a reduction in maize yields.

24/7/2013 – “I am worried about my parents. I’ve not spoken to them since we came here. They’re old. Travel is difficult for them so they stayed behind. My husband tells me they’re fine but I find it hard to believe. I would like to return but we have no money. My husband goes out every day to find work in town. If he finds some we eat, if he doesn’t we don’t,” says Assa with a grave expression while her daughter huddles up to her.

Assa shares a dilapidated room with her four children. Her husband, his second wife and their six children live in the room next door. She’s afraid to sleep after the first rains sent mud flowing down the walls. The wooden sticks that form the ceiling look dangerously bent as if they could collapse anytime. But they can’t afford to move to a safer place, they already owe two months’ rent as it is.

Funded by the EU, teams of Handicap International (HI) are on their daily round of visits in Sévaré, a garrison town on the crossroads between the country’s north and south, close to the town of Mopti. Some 40 000 Malians sought refuge here as conflict up north dislocated their lives. Sévaré itself nearly fell into the hands of non-state armed groups in January 2013 when fighters launched a bold offensive and advanced within 20 km of the town in an apparent effort to take control of its military airport. Fears of a ‘push through’ to the south were what triggered France’s military intervention on 11 January.

Six months later people in Sévaré seem to be going about their business except for many of the displaced families who feel stuck in a place that has shown them remarkable hospitality, yet isn’t home. With the onset of the rainy season the window of opportunity to cultivate their land in time for the harvest is slowly closing and with it comes the realisation that they may be dependent on aid for many more months to come.

When Assa’s family fled their village in the region of Douentza, with fighters on their heels, they didn’t take any belongings nor did they remember to bring identity papers. Their new neighbours gave them clothes, cooking utensils and a washbasin, but without papers they weren’t able to officially register as ‘internally displaced’ and are thus excluded from certain types of assistance.

The European Commission´s humanitarian aid and civil protection department (ECHO) funds Handicap International to seek out the most vulnerable families like Assa’s and connect them with services and actors in order to improve their housing situation and provide access to food assistance and health care. HI also helps individuals with physiotherapy or mental health needs. During the visit Assa mentions she has a belly ache. This could be a consequence of the unpurified water she drinks or a psychosomatic reaction to the stresses of her new living conditions.

HI’s psycho-social advisor Laetitia Rancillac has hired five mobile teams, each composed of a psychologist and a social worker, to identify people with specific needs. “It is common for people who’ve lived through armed conflict to experience troubles related to loss and mourning. They’ve lost their bearings, their property, their status; some have witnessed violence which can result in post-traumatic stress disorder,” Laetitia explains.

When one of HI’s psycho-social duos visits Fatoumata she complains about a humming in her head, as if continuously reliving the bombardments on the armed group’s base close to her home. Barely audible she recounts the events: “I was out at the river doing the laundry when the bombing started. Shells were flying over our heads. I saw a woman faint. After that, I couldn’t do anything for three days.” Fatoumata also recalls other events that made a profound impression on her, like when the neighbour’s boy picked up a grenade, threw it in the air and by doing so wounded his friend who, conscious of the impending danger, had started to run away.

She took her two children to her brother’s home in Sévaré while her husband stayed behind in Gao to take care of the house. “At first I felt a lot of anger, I felt violated. Now, I’m just sad,” she says listlessly casting her eyes down. Fatoumata’s brother seems happy with HI’s suggestion for her to join a group where she can discuss and share her feelings with people who’ve had similar experiences: “We don’t want her to go back like this. We want her to get better first.”

In Mopti, ECHO funds Handicap International to ensure the most vulnerable among the displaced people get the assistance they need. The organisation also provides help to people with mental health or physiotherapy needs and engages in explosive ordnance disposal.

By Anouk Delafortrie, Regional Information Officer in Dakar

Highlights

• As of 8 July and further to WFP assessment, an estimated 13,487 people will need assistance in Diffa region (including 5,181 refugees and 3,520 returnees who have crossed the border into Niger from Nigeria and an additional 4,786 host families who are supporting refugees and returnees) . This follows the declaration of a state of emergency in three federal states in neighbouring Nigeria early May.

• Every week an average of 8,000 new cases of children suffering from severe acute malnutrition are admitted into therapeutic centres in Niger. In 2012, at the same period, the weekly number of admissions was equivalent to the one registered this year.

• As of end June, 186,288 children under five have been admitted into therapeutic centres for severe acute malnutrition (SAM) while another 251,375 have been receiving treatment for moderate acute malnutrition (MAM). Nutritional status is still under control but fragile given the increasing food prices observed due to, amongst others, political insecurity in neighbouring Mali and Nigeria and the beginning of the lean season.

• As of 9 July, a cumulative number of 395 cholera cases including 10 deaths (with a case fatality rate of 2.53 percent) have been reported since the beginning of the epidemics, on 10 May. With the support of its donors (AECID, ECHO and CERF Secretariat), UNICEF and its operational partners (CISP, Solidarités International, MSF, COOPI, Samaritan’s Purse and WHO) are responding to the epidemics.

• Despite the fact that protection issues are on the rise in camps, funding is not forthcoming. US$585,000 needs to be mobilized for this underfunded sector. Gender-Based Violence, Children Associated with Armed Forces and other armed Groups, Separated and Unaccompanied Children, and psychosocial distress affecting children remain threats to their well-being that need to be addressed through prevention, tracing and/or treatment.

• To ensure that vulnerable populations have equitable access to WASH facilities and are not deprived of their rights, UNICEF is advocating to immediately mobilizing approximately US$6,777,000 for this sector. As of 21 July 2013, only 6% of the CAP 2013 WASH funding requirements have been met.

• Due to lack of funding and despite the increasing number of admissions in CRENI/CRENAS, UNICEF activities have been hampered and the distribution of hygiene kits in CRENI/CRENAS has been interrupted.

July 2013: UNICEF correspondent Chris Niles reports on a programme that is saving lives in the Sahel region of northern Nigeria.

By Roar Bakke Sorenson

More than a half million children in northern Nigeria have been treated for malnutrition with peanut paste provided by UNICEF. Now villagers refer to the old Hausa kings of West Africa when speaking of the well-being of children, calling them the ‘Children of the King’.

KIYAWE, Nigeria, 23 July 2013 – Nigeria’s rates of childhood stunting and wasting are among the highest in the world, particularly in the north, where the country reaches into the Sahel region. In many cases these conditions can be life threatening if not treated properly.

In 2009, in collaboration with the Nigerian Government, UNICEF started a pilot project based on research recommending treatment of malnourished children in their home communities, rather than in far-off hospitals or health clinics, a treatment that often comes with an enormous cost for the family.

Fatima Yashia is one of the mothers who brought her child, 22-month-old Osman, to the Katanga primary health care centre for treatment. Osman is one of more than 500,000 children who have been through the programme in northern Nigeria in the last five years. Eating ready-to-use therapeutic food over a period of eight weeks, children are able to recover quickly from malnutrition.

The Community Management of Acute Malnutrition programme treats children at a decentralized outpatient therapeutic site. There, the mother and child are weighed, and the children are measured and checked for medical complications. Those with severe acute malnutrition are given a therapeutic peanut paste and vitamins. Mothers receive enough supplies to take home for a week and are told to return every week for the next two months.

UNICEF supports 495 health centres in 11 states in northern Nigeria.

“Even before I came here, I praised what they were doing, and now when I’m receiving, I am still grateful,” Ms. Yashia says. “Many people from the towns and villages praise this programme, and villagers call those children ‘the children of the king’ because they all look so very healthy. And even I received this for my child today, and I am happy. I want to thank God and the Government for this initiative.”

"La réconciliation des groupes ethniques, politiques et religieux doit être la priorité du nouveau gouvernement »

Action contre la Faim estime que la réconciliation et le retour de l'Etat dans le nord du pays doivent être les deux priorités du gouvernement pour favoriser le développement du nord Mali. La dernière enquête nutritionnelle à laquelle ACF a contribué [1] révèle un taux de malnutrition infantile aiguë de 13.5% dans la région de Gao, proche du seuil d'urgence (cercles d'Ansongo, Bourem, Gao et Ménaka). Dans la région de Bourem, où ACF a décidé d'étendre ses programmes de couverture nutritionnelle, la prévalence atteint 17%. Selon les Nations unies, 1.4 million de Maliens ont besoin d'une aide alimentaire d'urgence.

A l'occasion de l'élection présidentielle malienne qui aura lieu dimanche prochain, Action contre la Faim souligne l'importance pour le nouveau gouvernement d'établir un agenda humanitaire. Pour Franck Vannetelle, directeur des programmes d'ACF au Mali, « il est impossible de garantir la sécurité alimentaire de la population si le conflit entre les groupes ethniques, politiques et religieux n'est pas résolu à court terme. » Celui-ci a provoqué le déplacement de plus d'un demi-million de personnes l'année dernière, dont 353.000 sont des déplacés internes et 174.000 ont trouvé refuge dans les pays voisins.

« Le conflit n'a pas permis de planter et récolter normalement dans la région du nord, ni même de s'occuper correctement du bétail. Les prix des marchés restent élevés et il y a des problèmes de liquidités. Au cours des derniers mois, les services publics ne sont pas parvenus à atteindre cette vaste partie du pays tandis qu'une nouvelle flambée de choléra reste possible avec l'augmentation des précipitations », explique Franck Vannetelle.

La dernière enquête nutritionnelle révèle que 22 730 enfants de moins de cinq ans pourraient souffrir de malnutrition aiguë dans les six prochains mois si rien n'est fait, dont plus de 5000 de malnutrition aiguë sévère dans la région de Gao. ACF distribue des aliments de complément à 30.000 enfants âgés de 6 à 23 mois dans le cadre d'un programme de prévention. L'association s'occupe également du traitement et du rétablissement des enfants atteints de malnutrition dans la région de Gao.

L'agenda humanitaire du nouveau gouvernement

L'équipe d'Action Contre la Faim au Mali suggère au nouveau gouvernement les priorités suivantes :

• Intensifier les efforts en faveur d'une réconciliation entre les groupes ethniques, politiques et religieux, en mettant l'accent sur la question touareg

• Assurer le retour des services publics dans le nord du pays, accompagné d'un plan de relance économique prenant en compte le retour des réfugiés et des personnes déplacées

• Assurer la transparence dans l'utilisation des fonds destinés au développement du pays

• Mettre en œuvre des programmes visant à réduire la pauvreté et améliorer la sécurité alimentaire et nutritionnelle grâce à une augmentation durable de la productivité agricole, la diversification des sources de revenus des ménages et l'amélioration de la gestion des ressources en eau

Enfin, ACF appelle les pays développés à ne pas oublier les engagements pris concernant le Mali à la conférence des donateurs qui s'est tenue le 15 mai dernier à Bruxelles.

Contact presse
Agnès Varraine Leca 01.43.35.82.37 avarraineleca@actioncontrelafaim.org
Urgences et jours fériés : 06 70 01 58 43
www.actioncontrelafaim.org

Créée en 1979, Action contre la Faim est aujourd'hui l'une des plus importantes organisations humanitaires de lutte contre la faim dans le monde, constituée en réseau international avec cinq sièges (Londres, Madrid, New York, Montréal et Paris). Action contre la Faim - France intervient dans des pays frappés par des crises alimentaires, en mettant en œuvre des programmes d'urgence et de relance dans les domaines de la nutrition, de l'autonomie alimentaire, de l'eau et de la santé. ACF mène également des activités de plaidoyer, en lien avec ses interventions sur le terrain et son mandat humanitaire.

[1] Menée par le Ministère de la Santé, la Direction Nationale de la Santé, l'Institut National des Statistiques avec le soutien technique et financier d'UNICEF et du PAM

07/25/2013 06:32 GMT

Par Stéphane BARBIER

BAMAKO, 25 juillet 2013 (AFP) - Les islamistes liés à Al-Qaïda ont en grande partie été chassés du nord du Mali par l'intervention militaire lancée par la France mais ils ont trouvé refuge dans d'autres pays du Sahel, gardant une forte capacité de nuisance, comme en témoignent de récents attentats meurtriers au Niger.

"L'intervention française qui a chassé les jihadistes du nord malien n'a pas pour autant résolu le problème", notait l'ancien juge anti-terroriste français Jean-Louis Bruguière, lors d'un passage à Nouakchott fin juin.

Selon lui, elle a conduit "à l'explosion des groupes jihadistes et, par conséquent, à l'émiettement de la menace, à l'image des Shebab en Somalie dont l'action s'étend désormais jusqu'au Kenya".

Les attentats du 23 mai dans le nord du Niger contre le camp militaire d'Agadez (24 morts, essentiellement des soldats nigériens) et contre un site d'uranium de l'entreprise française Areva à Arlit (un mort), ainsi que des combats fin avril/début mai dans le sud de la Tunisie entre l'armée et des éléments jihadistes, semblent lui donner raison.

Les attentats au Niger, ainsi que l'attaque le 1er juin de la prison de Niamey (trois gardiens tués, plusieurs islamistes évadés), ont été revendiqués par les Signataires par le sang, groupe de Mokhtar Belmokhtar, un des anciens dirigeants d'Al-Qaïda au Magheb islamique (Aqmi), tandis que Tunis accusait des membres d'Aqmi, "venus du Mali", d'être entrés en Tunisie.

Depuis les attentats de mai, le régime de Niamey sonne l'alerte sur la situation en Libye, dont le Sud est présenté comme un nouveau sanctuaire pour les islamistes armés.

"Nous avons toujours pensé qu'il y avait deux foyers dont il fallait s'occuper: le Mali et la Libye. Au Mali, c'est réglé, mais en Libye, c'est loin d'être le cas et nous pensons aujourd'hui que la Libye est l'une des plus grandes bases du terrorisme international", affirmait récemment le chef de la diplomatie nigérienne, Mohamed Bazoum.

Les jihadistes "errent" dans le désert

"Les jihadistes qui ont fui le Nord Mali n'ont pas traversé notre frontière", affirme un haut gradé de l'armée tchadienne, très impliquée dans la lutte contre les islamistes armés au Mali aux côtés des soldats français. "Ils errent entre le nord du Niger et certains villes libyennes aux côtés des islamistes libyens", affirme-t-il.

Il s'agit d'une immense zone quasi-désertiques très difficile à contrôler malgré le renfort des unités militaires de plusieurs pays.

Outre les accusations de pays voisins, des experts et des diplomates occidentaux estiment également que le Sud libyen s'est transformé en sanctuaire où se sont reconstituées les cellules jihadistes depuis leur départ forcé du nord du Mali.

Mais les autorités libyennes démentent sans cesse ces "allégations" et affirment que la Libye "ne pourrait devenir en aucun cas une source de souci ou de déstabilisation pour ses voisins".

Des experts libyens estiment à quelques dizaines le nombre des jihadistes ayant trouvé refuge en Libye, mais affirment que ce pays ne peut porter seul le chapeau dans la mesure où le Mali n'est pas frontalier de la Libye, ce qui constitue un obstacle à l'afflux de combattants dans le sud.

Des combattants et beaucoup d'armes étaient arrivés au Mali depuis la Libye lors du conflit de 2011 qui a renversé le régime de Mouammar Kadhafi. Les combattants et armes transitaient par les pays frontaliers comme le Niger ou l'Algérie, en profitant du chaos régnant après le conflit libyen.

Quant à l'Algérie, les observateurs notent que de nombreux jihadistes ont fui ce pays ces dernières années pour le Mali sous la pression des forces de sécurité algériennes. La plupart des dirigeants d'Aqmi étaient algériens.

Il est donc peu probable que des jihadistes en perdition se hasardent à retourner en Algérie, d'autant que depuis l'attaque sanglante (38 otages et 29 assaillants tués) par le groupe de Belmokhtar du complexe gazier d'In Amenas (sud) en janvier, l'armée algérienne a considérablement renforcé sa présence à la frontière malienne.

Mais un retour au Mali des islamistes armés liés à Al-Qaïda n'est cependant pas impossible, estime un expert mauritanien d'Aqmi, Isselmou Ould Salihi.

"Certes, il y a eu un émiettement des organisations jihadistes et la délocalisation de la menace, certes Aqmi est affaiblie, mais de là où ils se sont regroupés, ils peuvent toujours être nuisibles et préparer leur retour au Mali s'il n'est pas entièrement pacifié et pris en charge par une solution politique juste et fiable", dit-il. burs-stb/jlb

© 1994-2013 Agence France-Presse

At the International Donors Conference in May, Mali was promised more than 3 billion euro. The amount was higher than expected and underscores the importance placed on Mali’s stability worldwide. Basically, the funds are urgently needed because the humanitarian situation in parts of the country is extremely volatile. Hundreds of thousands of Malians are still trying to flee the country, and face the threat of food shortages. In order to overcome this crisis, Mali needs more than emergency aid: The country also needs support for sustainable development. However, the transition from emergency aid to development cooperation following the military intervention poses huge challenges. Many donors have placed conditions on their payments: for example, that Mali should stick to the predetermined roadmap, return to democratic order, strengthen the jury system and ensure that human rights are upheld. Given the precarious security situation, weak governmental institutions and widespread corruption, it is hard to imagine how the funds are to be successfully applied.

La Croix-Rouge sénégalaise fructifie ses relations de coopération avec le Croissant-Rouge turc qui a lui offertune importante donation de 2000 tonnes de sucre cristallisé. Cette donation va permettre à la Société nationale d’assister durant ce mois béni de Ramadan, les populations sénégalaises, les chefs religieux, notamment 66 600 ménages vulnérables ciblés dans les 14 régions et les 45 départements du Pays.

L’Institution humanitaire a procédé avec ses partenaires du Croissant-Rouge turc, de la Lonase, Ecobank, Mobil oil, Bisic, Port autonome de Dakar, Orange Sénégal et des transporteurs privés sénégalais, au lancement de la cérémonie officielle de distribution de ce don de sucre, le dimanche 14 juillet 2013 dans les départements de Pikine et Guédiawaye.

A Pikine par exemple, 7,5 tonnes de sucre cristallisé ont été distribuées le même jour à 300 bénéficiaires sélectionnés dans les 16 communes d’arrondissements dudit département, où cette assistance humanitaire constitue «une grande première» a en croire, Adama Kamara, président du comité départemental de la Croix-Rouge. La mosquée Ndawel à Yeumbeul Sud a été prise d’assaut, en rang, par les bénéficiaires comme Samba Sow aveugle, 56 ans révolus habitant à Djida Thiaroye Kao. J’ai reçu «15 kg de sucre avec satisfaction. Je remercie ainsi la Croix-Rouge sénégalaise et ses partenaires d’avoir pensé à nous en ce mois béni du Ramadan».

Les 2000 tonnes de sucre sont réparties pour être distribuées sur l’ensemble du territoire national,257 tonnes dans la région de Dakar, 159 tonnes à Diourbel, 151 tonnes à Thiès, 131 tonnes à Saint-Louis, 116 tonnes à Kaolack,114 tonnes à Tambacounda, 106 tonnes à Kolda, Sédhiou et Fatick, 101 tonnes à Ziguinchor, 96 tonnes à Louga et Matam, 94 tonnes à Kaffrine et 57 tonnes à Kédougou.

En Afrique de l’Ouest, le Croissant-Rouge turc s’est ouvert à ses homologues du Sénégal, de la Mauritanie et du Niger sur la base des critères déterminants, notamment «le niveau de pauvreté et de chômage des populations», selon Sinan Derindere, chef d’équipe turque de l’opération de distribution de Don de sucre au Sénégal. Nous avons noté «une bonne planification de l’opération de distribution des 2000 tonnes de sucre sur le plan national» par la Croix-Rouge sénégalaise, a-t-il ajouté.

Les autorités sénégalaises et les responsables de l’ambassade de la Turquie au Sénégal, ont de leur côté magnifié ce geste «de solidarité et de pardon» de la Croix-Rouge sénégalaise et du Croissant-Rouge turc à l’endroit des populations sénégalaises, particulièrement vulnérables.

Deniz SAHIN, le chargé d’Affaires de l’ambassade de la Turquie à Dakar, a précisé « la Turquie a déboursé Plus d'un milliard de dollars, soit 0,13 % de son revenu national au service de l’action humanitaire. Ce qui la place au rang de quatrième plus grand donateur d’aides humanitaires dans le monde».

Nfally SADIO, Chargé de Communication de la Croix-Rouge sénégalaise

Anne Look

BAMAKO — Malians rank peace and stability as top priorities for the country's next president. They go to the polls Sunday amid tensions in the far northern town of Kidal. It has been occupied by the Tuareg separatist group, the MNLA, since a French-led military intervention against jihadist groups in northern Mali began in January.

What to do about Kidal?

Mali's 27 presidential candidates have tried to strike a delicate balance, pledging to get tough on the country's vast security challenges while fostering reconciliation.

The lone female candidate in the race is a National Assembly deputy from the northern town of Bourem. She has been an outspoken critic of the MNLA rebellion.

Aichata Chada Haidara said she is not against dialogue, but that "we need a dialogue" that includes all Malians. "If we don't find a solution through dialogue, we must use force, " she said, " and I think I have shown that I would be able to fix this problem by dialogue and if that doesn't work, by force."

Candidate Ibrahim Boubacar Keita was the first of four frontrunners to make a campaign stop in Kidal, the bastion of the Tuareg rebellion, 1,600 kilometers from the capital, Bamako.

Kidal counts less than 1 percent of the country's registered voters but, as the home turf of the rebellion, it boasts more than its fair share of symbolism in this election.

In Kidal, Keita said these divisions have torn Mali apart and it is time to mend.

Keita said he will work to return Mali to the state of brotherhood and solidarity that it has always been. "We need to put the country back together and God willing, I say I will do it and so I will," he said.

The latest top candidate to visit Kidal, Soumaila Cisse, said Wednesday he was there to highlight the need to rebuild Mali as "one and indivisible."

Voting will take place in Kidal following a makeshift provisional accord signed between rebels and the government on June 18. The agreement called a cease-fire for the elections and allowed some Malian troops and administrators to return to the rebel stronghold.

Tensions, however, are running high and have led to bursts of violence. Six election workers were kidnapped and later freed.

The government mediator for the June agreement, Tiebele Drame, was a presidential candidate until he pulled out, saying the country, and in particular Kidal, are not ready for this election.

This is the fourth time Tuareg rebels have fought for independence since 1960. Previous rebellions have ended in peace accords and unkept promises.

But this most recent rebellion, launched in January 2012, sent the country tumbling into a nationwide crisis marked by a military coup in the south followed by an Islamist takeover of the north. Mali, once called one of Africa's most stable democracies, was being compared to Afghanistan and Somalia.

Voters say the pressure is on for the next president to solve the problem once and for all.

A street seller from the northern town of Gao, Mamadou Maiga, said all these problems need to end and that when he thinks about the north, he cannot sleep at night. "I can't even hear the word rebellion anymore. Enough is enough," he said.

An MNLA spokesman told VOA that they are ready for negotiations with the new government, once in place, but declined to say what their demands will be, saying just that they are entering talks with an open mind.

25/07/2013 - After 15 months of being hosted and protected by the two other SOS Children’s Villages in Mali, 14 SOS families have returned to their homes in Mopti. A massive famine in 2012, followed by political upheaval and fighting in the northern part of the country, had made the move a necessary precaution.

The children of the SOS Children’s Village Socoura/Mopti in Mali, bid their farewells to their brothers and sisters of the SOS Children’s Villages in Kita and Sanankoroba earlier this month. The aftermath of a massive famine, followed by political unrest and fighting had made a return impossible.

One year in exile? Or a family visit?

The children and mothers had no trouble feeling welcome because the SOS mothers and aunts from the three villages already knew each other from various training sessions. The children were also quick to make new friends, performed very well at school and even went to a summer camp with their sisters and brothers.

In early July 2013, when the situation in the troubled parts of the country had calmed down, the children, mothers and aunts boarded buses that would take them home. During the tearful farewells, SOS mother Hawa Diarra spoke for all when she thanked their hosts: “The spared neither time nor effort to make us all feel at home.”

Many stayed to help

Many staff members back in Mopti, rather than fleeing south with their families, had made a personal choice to remain in the area to provide food and other goods to many families arriving from the north and to enable their children to attend the SOS Hermann Gmeiner School. To these children, going to school means more than keeping up with their lessons. It gives them a sense of normality. As the director SOS Children’s Villages Mali point out, “We stay because we are needed now more than ever”.

An on-going crisis since 2012?

Since the beginning of the crisis in 2012, some 175,000 Malians have fled the violence into neighbouring countries, while well over 200,000 people remain displaced within the country’s borders, according to UNHCR. SOS Children’s Villages is working to reach almost 12,000 internally displaced people with food, psychological support and administrative assistance in order to help them return home. Mali will be holding presidential elections on 28 July 2013.

About this report

Lessons drawn from evaluations can improve understanding of what constitutes good development, and what works and what does not, for both CIDA staff and partners who design and implement international development projects. Incorporating these lessons into our operations will also give Canadian taxpayers better value for their tax dollars.

This first report presents a set of key lessons distilled from a sample of evaluation reports completed in 2011–2012 organized according to themes that emerged from our review. Setting a one-year review time frame ensures our information is new and allows us to provide timely feedback to CIDA.

For this report, we reviewed 19 evaluations (each summarized in the annex) covering a broad range of CIDA programs and projects: 12 covering Geographic Programs Branch, 4 covering Multilateral and Global Programs Branch, 2 covering Partnerships with Canadians Branch, and the Agency-wide Review of Evidence of the Effectiveness of CIDA’s Grants and Contributions. We analyzed the evaluations to identify lessons, and further analyzed the lessons to identify the most relevant factors for CIDA. Focus group discussions helped pinpoint relevant issues.

À trois jours d’un vote crucial pour le futur du Mali, après 18 mois de crise politique et d’une guerre contre des groupes armés au nord, le pays du Sahel est partagé entre l’espoir d’un “nouveau départ” et la crainte que les présidentielles du 28 juillet soient entachées de fraudes et de violences.

L’Union africaine (UA), qui a déployé une mission d’observation électorale, se veut rassurante. “On a entendu des suspicions concernant les cartes Nina, les cartes d’identité nationales qui vont servir de cartes de vote, mais jusqu’à présent il n’y a pas eu de remise en cause fondamentale car toute la classe politique aspire à aller aux urnes”, a déclaré Edem Kodjo, président de la mission UA. D’après lui les risques de fraude sont inhérents à tout processus électorale, mais dans le cas malien “ils ne peuvent pas conduire à la non validation du vote”, a ajouté Kodjo.

Selon certaines informations 1,9 million de cartes électorales ont été fabriquées en trop et sont restées vierges, sans nom ni photo. Certains partis politiques soupçonnent que les autorités de transition au pouvoir ne préparent un “coup d’état électoral”. A Bamako le gouvernement assure que les cartes nationales d’identification (Nina), qui sont au cœur de la polémique, se trouvent toujours dans les locaux de l’entreprise les ayant fabriquées en France.

Ces derniers jours des dizaines de citoyens maliens résidant à l’étranger se sont plaints car ils ne pourront pas voter : leur nom, par erreur ou omission, n’a pas été inscrit sur les listes des ayant-droit. D’autre part il n’est pas clair si les centaines de milliers de déplacés internes et de réfugiés dans les pays voisins ont tous bien reçu leur carte électorale.

Les présidentielles de dimanche seront également supervisées par 250 observateurs de la Communauté économique des états (Cédéao), par des dizaines de députés de l’Union économique et monétaire d’Afrique de l’Ouest (Uémoa) et, pour la première fois, par 153 observateurs de Caritas Mali appuyée par le Secours catholique. En tout, y compris les agents envoyés par l’Union européenne, il y aura plus de 2000 observateurs aux quatre coins du pays. Plusieurs sources de presse locale ainsi que des analystes insistent sur les “pressions exercées par la commuauté internationale, en particulier par la France, pour pousser le Mali à aller à tout prix aux urnes” à la date établie.

L’autre motif de préoccupation est représenté par les conditions de sécurité du vote surtout dans les régions septentrionales encore instables, en particulier à Kidal et Gao, théâtres ces derniers jours de nouvelles violences, explosions et prises d’otage qui ont visé des soldats français, des représentants des communautés arabes et noires. Malgré la présence de militaires français dans le cadre de l’Opération Serval, lancée en janvier dernier, et de nombreux contingents africains passés depuis le 1er juillet sous le commandement de l’Onu (la mission de paix Minusma), la région vaste et désertique de l’Azawad est toujours menacée par des attaques sporadiques de groupes armés touaregs et islamiques.

Tandis que la campagne se poursuit jusqu’à demain soir minuit, les derniers sondages diffusés par la presse malienne mettent en tête l’ex premier ministre Ibrahim Boubacar Keïta (Ibk), candidat du rassemblement pour le Mali (Rpm), grand favori qui pourrait obtenir au premier tour entre 35 et 48,1% des préférences. La seconde place pourrait revenir à un autre ex-premier ministre, Soumaïla Cissé, économiste de renommée mondiale et ex-ministre des Finances candidat de l’Union pour la république et la démocratie (Urd). En troisième position les sondages donnent l’ingénieur de 46 ans, Dramane Dembélé, peu connu du grand public et présenté par l’Alliance pour la démocratie au Mali (Adéma).

Des sources locales de la MISNA confirment que malgré les doutes et les craintes le rendez-vous électoral de dimanche suscite de nombreux espoirs “pour le retour du Mali sur le chemin de la démocratie et de l’unité nationale”, mais aussi pour la “reconstruction des trois chefs-lieux septentrionaux de Kidal, Gao et Timbouctou”, en proie à une grave crise humanitaire et souffrant d’une carence chronique en services publics, da la santé à l’éducation.

[VV]

Johanne Sekkenes, chef de mission de retour du Mali, livre ses impressions sur la situation humanitaire actuelle dans ce pays.

Quelle est la situation au Mali aujourd’hui ?

Pour moi, la crise n’est pas terminée. Partout dans le pays, l’accès aux soins reste un problème majeur. A Koutiala, dans le sud du pays, là où nous avons un projet pédiatrique, la crise n’a pas vraiment affecté la population qui continue à vivre normalement. Le personnel de santé est sur place et les activités des organisations d’assistance médicale tournent sans problème. Néanmoins, les soins médicaux restent payants, ce qui constitue un obstacle important à l’accès aux soins.

Dans le nord, la situation est différente. On ne peut pas parler aujourd’hui de catastrophe humanitaire, mais les besoins restent cependant importants. Certaines populations - populations arabes et touaregs - ne se sentent pas en sécurité et n’osent pas pour l’instant revenir dans les villes pour se faire soigner par peur de possibles exactions ou règlements de comptes. Ces populations avaient fui le nord Mali vers les pays voisins lors de l’opération militaire lancée en janvier.

A Tombouctou où les équipes de MSF travaillent au sein de l’hôpital et dans plusieurs centres de santé communautaires, le personnel médical et la population connaissent aussi des difficultés d’accès aux structures de santé, notamment lors des déplacements sur certaines routes connues pour être la cible du banditisme.

Quels sont les besoins humanitaires au nord Mali?

L’accès aux soins dans le nord Mali est aujourd’hui limité et ce, à cause de plusieurs facteurs. La crise, tout d’abord, a provoqué la fuite du personnel médical qui commence seulement à revenir. L’autre grand problème concerne la qualité des soins qui est très limitée, due à l’inorganisation des structures de santé, aux manques chroniques de médicaments et de personnel médical. Et même si un décret a instauré la gratuité des soins au nord Mali, les structures de santé n’ont pas les ressources financières suffisantes pour payer les salaires du personnel médical et leurs frais de fonctionnement.

Un autre élément qui, lui, n’est pas nouveau, concerne des patients isolés qui habitent loin des structures de santé et peuvent difficilement y accéder pour se faire soigner. Des mères sur le point d’accoucher ont des complications et meurent faute de pouvoir se rendre dans les hôpitaux à temps. Il arrive aussi que les structures médicales ne proposent pas les soins adéquats (transfusions, césariennes).

Toutefois, depuis deux mois, le personnel du gouvernement et les ONG commencent à revenir dans le nord. La qualité des soins commence à être meilleure, même si beaucoup de centres de santé communautaires sont encore loin d’être opérationnels. Il y a beaucoup d’argent de divers bailleurs de fonds qui arrive, c’est plutôt une bonne chose, j’espère que l’effet sera positif.

Quelles sont les priorités pour les mois qui viennent ?

Aujourd’hui, MSF n’envisage pas de diminuer son dispositif d’aide au Mali car les besoins sont là. Comme chaque année, la saison du paludisme commence, elle chevauche la période de soudure, période précédant les premières récoltes où le produit de la récolte précédente peut venir à manquer, ce qui risque de provoquer une forte baisse des productions agricoles et une flambée brutale des prix. Les familles n’auront pas assez d’argent, ni pour acheter des aliments adaptés aux jeunes enfants pour éviter la malnutrition, ni pour payer les consultations médicales.

De manière générale, la priorité pour MSF aujourd’hui est de permettre l’accès aux soins aux populations qui sont en périphérie et qui ont du mal à se faire soigner. Au nord comme au sud, nous souhaitons concentrer nos actions sur les soins pédiatriques, le traitement du paludisme et la prise en charge des femmes enceintes.

Nous espérons que, dans le nord, avec le retour progressif du personnel médical, une meilleure prise en charge des patients sera possible avec des soins de meilleure qualité. Mais beaucoup reste à faire.

Comment MSF perçoit la mise en place de la MINUSMA ?

La MINUSMA (Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali) a entre autres pour mandat de stabiliser la situation, en particulier dans le nord du pays, et de soutenir l’action humanitaire pour l’acheminement de l’aide et le retour des déplacés et réfugiés. Des actions humanitaires menées par des forces armées, cela peut prêter à confusion. On devra s’assurer qu’il n’y a pas d’amalgame entre les actions de la MINUSMA et celles de MSF. Comme elle l’a toujours fait par le passé, MSF continuera à parler avec tous les acteurs politiques au Mali pour faciliter la mise en œuvre de nos activités d’assistance en toute indépendance et nous sommes confiants que les belligérants feront la différence. Nous souhaitons que notre action humanitaire soit perçue comme neutre et impartiale et nous continuerons d’agir pour qu’elle continue d’être considérée comme telle.