Le vice-Premier ministre et ministre de la Coopération au développement Alexander De Croo a approuvé aujourd’hui l’octroi de 4,5 millions d’euros en faveur de la protection des droits des enfants dans les conflits armés, une initiative du Conseil de Sécurité des Nations unies prise en charge par l’UNICEF. Le ministre De Croo renforce ainsi la contribution belge à la protection des enfants dans les conflits.
À l’heure actuelle, 230 millions d’enfants vivent dans des pays ou des régions touchées par de violents conflits. Le nombre d’enlèvements est en augmentation et les groupes extrémistes ont de plus en plus recours au rapt d’enfants comme arme stratégique. De plus en plus souvent, les extrémistes et les terroristes utilisent des enfants lors d’attentats suicides et les enfants sont victimes de violences sexuelles, d’esclavage et d’exploitation.
Enlèvements, stigmatisation et répudiation
Les conséquences sur le plan physique et psychologique sont énormes. Il y a la problématique des soins et de la réintégration des enfants échappés ou libérés et des enfants soldats. La réintégration de filles ayant été enlevées et qui reviennent enceintes ou avec un bébé est un défi important : elles et leurs enfants sont souvent victimes de stigmatisation et de répudiation.
“Dans un conflit, les enfants sont toujours les plus faibles. Regardons les dizaines de filles enlevées par Boko Haram, les viols de fillettes par l’État islamique ou l’embrigadement d’enfants soldats en Centrafrique. Les abus sont de plus en plus épouvantables. Lorsque ces enfants survivent à ces atrocités, ils sont marqués à vie. Il est important que l’on mette fin au plus vite à cette barbarie”, a indiqué Alexander De Croo, vice-Premier ministre et ministre de la Coopération au développement.
Pour renforcer la protection des droits des enfants en temps de conflits, le ministre Alexander De Croo va débloquer 4,5 millions d’euros au cours des deux prochaines années. Ces fonds seront affectés au Monitoring and Reporting Mechanism (MRM) on grave violations against children in armed conflict, un mécanisme spécial créé il y a dix ans au sein du Conseil de Sécurité des Nations Unies. L’UNICEF se charge de sa mise en oeuvre. La Belgique a soutenu ce programme de l’UNICEF, ces dernières années, à concurrence de 3,9 millions (2010-2011) et de 2,7 millions d’euros (2013-2014).
Environnement sécurisant pour les enfants
Le MRM est responsable de la surveillance et du rapportage des violations des droits des enfants. Dans le cadre de son mandat spécial, l’UNICEF encourage les familles, les communautés et le gouvernement à œuvrer au maintien d’un environnement sécurisant, plus fort encore qu’avant le conflit armé. Il le fait dans le cadre d’activités de prévention et d’interventions en cas d’attaques ciblant des enfants. Le système de rapportage permet aussi de prononcer des sanctions ciblées et de rassembler des preuves pour intenter des procès, tant au niveau national qu’international.
L’an dernier, la campagne « Des enfants, pas des soldats » (Children, Not Soldiers) a aussi été lancée. L’objectif est de mettre fin d’ici 2016 au recrutement et à l’utilisation d’enfants par les troupes de sécurité nationales. La campagne a été un succès dans plusieurs pays, notamment en Afghanistan, au Myanmar, en RDC et en Somalie.
Grâce à la décision du ministre De Croo, la Belgique contribuera à la protection des enfants en République Centrafricaine, en RDC, au Mali, au Nigéria (Boko Haram), en Palestine, au Sud-Soudan, en Syrie et en Irak. Notre pays soutient aussi le bureau principal de l’UNICEF qui fait rapport au Conseil de Sécurité des Nations unies.
