Introduction
Une insécurité alimentaire structurelle
Pays sahélien et peu peuplé (3,5 millions de personnes en 20081), la Mauritanie fait face à une insécurité alimentaire structurelle et croissante à l’instar de l’ensemble des pays de la zone sahélienne. Les cycles répétés et de plus en plus rapprochés des épisodes de sécheresse ont pour corollaire une dégradation des ressources naturelles et des potentialités productives. Le pays importe l’équivalent de 70% des besoins alimentaires de la population.
Aussi, la sécurité alimentaire des populations rurales et urbaines est grandement tributaire des fluctuations des prix des produits de base sur les marchés mondiaux mais également de l’aide internationale. Les opérations d’assistance aux populations affectées par l’insécurité alimentaire sont ponctuelles et répondent aux crises conjoncturelles, faisant le plus souvent suite à une mauvaise saison d’hivernage. Néanmoins, la régularité, voire l’intensification des crises ne fait finalement que révéler le caractère structurel de l’insécurité alimentaire. L’accès aux denrées alimentaires de base par des populations dont les avoirs relatifs aux moyens d’existence semblent assez limités et fragiles constitue la principale problématique de l’insécurité alimentaire. Les crises ponctuelles ne font alors que l’exacerber.
La cartographie nationale de cette insécurité alimentaire est variable. La partie Sud du pays, espace le plus densément peuplé, montre généralement les taux d’insécurité alimentaire et nutritionnelle et les taux de pauvreté structurelle les plus élevés. Ce phénomène touche plus particulièrement la zone de l’Aftout, communément appelée « triangle de la pauvreté », qui s’étend sur trois wilayas dont une grande partie de la wilaya du Gorgol.